Nakon višegodišnjih priprema, stručnih analiza i javnih konsultacija, područje rijeke Plive, Plivskih jezera i plivskog vodopada proglašeno je zaštićenim pejzažom, čime je ovaj jedinstveni krajolik postao novo zaštićeno područje u Bosni i Hercegovini.
Odlukom lokalnih vlasti završen je proces pravne zaštite prostora koji se već dugo smatra jednim od najvrednijih prirodnih i turističkih područja u zemlji. Za upravljanje zaštićenim pejzažom bit će zadužena javna ustanova koja se bavi očuvanjem prirodne i kulturne baštine te razvojem turističkih potencijala ovog kraja.
Prema rezultatima stručne studije valorizacije, područje Plive posjeduje izuzetne prirodne, pejzažne i kulturno-historijske vrijednosti. Analize su pokazale bogatstvo staništa i biljnih i životinjskih vrsta, očuvanost sedrenih formacija, hidrološki značaj rijeke i jezera, ali i jedinstven spoj prirodnog i kulturnog naslijeđa koji ovom prostoru daje poseban identitet.
Posebnu vrijednost predstavljaju Veliko i Malo plivsko jezero, najveća prirodna jezera u Bosni i Hercegovini, nastala prije hiljada godina i danas nezaobilazna stanica za ljubitelje prirode. Između njih smješteni su nadaleko poznati mlinčići, jedan od najfotografiranijih prizora u zemlji, dok se nizvodno nalazi spektakularni vodopad koji predstavlja simbol ovog kraja.
Stručnjaci su tokom izrade studije evidentirali desetine tipova staništa, brojne vrste flore i faune te vrijedne sedrene ekosisteme koji imaju značaj i izvan granica Bosne i Hercegovine. Upravo su očuvana priroda, bogata biološka raznolikost i autentičan pejzaž bili ključni argumenti za proglašenje zaštite.
Kao najprikladniji model odabrana je kategorija zaštićenog pejzaža, koja omogućava istovremeno očuvanje prirodnih vrijednosti i održivo korištenje prostora. Za razliku od strožih oblika zaštite, ovaj model prepoznaje važnost života lokalne zajednice i tradicionalnih aktivnosti, ali ih usmjerava prema principima održivog razvoja.
Zaštićeno područje obuhvata više od 1.600 hektara, a unutar njega definisane su različite zone zaštite. Najvrjedniji dijelovi prostora nalaze se u zoni aktivne zaštite, gdje će prioritet biti očuvanje sedrenih formacija, vodenih ekosistema i najvažnijih staništa. Ostatak područja predviđen je za održivo korištenje, rekreaciju, tradicionalne aktivnosti i razvoj turizma koji neće ugrožavati prirodne vrijednosti.
Ovakav pristup otvara nove mogućnosti za razvoj ekoturizma, edukativnih sadržaja i aktivnosti na otvorenom. Posjetioci će i dalje moći uživati u šetnjama uz jezera, vožnji kajakom, veslanju, plivanju i drugim rekreativnim sadržajima, ali uz jasnije mjere zaštite prirode i prostora.
Naredni korak bit će izrada plana upravljanja koji će definisati dugoročne mjere zaštite, očuvanja i razvoja ovog područja. Plan će obuhvatiti zaštitu prirodnih i kulturno-historijskih vrijednosti, unapređenje turističke infrastrukture, očuvanje kvaliteta voda i staništa te jačanje saradnje s lokalnom zajednicom.
