Postoje životne priče koje nadilaze lični uspjeh i postaju univerzalna lekcija o snazi znanja i upornosti. Jedna od takvih je priča Katarine Čičak, fizičarke iz Dervente koja danas radi u National Institute of Standards and Technology (NIST) u Boulderu, gdje se bavi razvojem naprednih kvantnih uređaja.
Studirala je fiziku na University of Southern California, gdje je pokazala izuzetan talent za kompleksne naučne koncepte. Doktorat je završila na Cornell University, a tokom studija učestvovala je i u projektima povezanim s NASA, uključujući komunikaciju s astronautima tokom misija Space Shuttlea.
Danas je njen rad usmjeren na istraživanje granica kvantne fizike. U NIST-u razvija supravodljive kvantne sisteme i optomehaničke uređaje koji omogućavaju proučavanje kvantnih fenomena u makroskopskim objektima. Posebno su poznati eksperimenti s takozvanim “kvantnim bubnjevima”, mikroskopskim strukturama koje naučnicima pomažu da istraže gdje se nalazi granica između kvantnog i klasičnog svijeta.
Katarina Čičak autorica je i koautorica više od 80 naučnih radova objavljenih u vodećim svjetskim časopisima. Za svoj rad dobila je i niz prestižnih priznanja, među kojima se ističe Zlatna medalja američkog Ministarstva trgovine 2022. godine za istraživanja koja eksperimentalno ispituju granice kvantne mehanike.
Osim impresivne naučne karijere, njen život obilježila je i snažna lična priča. Nakon godina posvećenih nauci, zajedno sa suprugom odlučila je zasnovati porodicu. U njihov dom u Koloradu primili su četrnaestogodišnjeg Tristana, unuka porodice koja je Katarini nekada pružila utočište u najtežim trenucima života. Nedugo nakon toga saznala je da je trudna – i to s blizancima, pa je porodica gotovo preko noći postala tročlana, istaknuto je na stranici BH Futures Foundation.
Priča Katarine Čičak danas nadilazi okvire jedne biografije. Od djevojčice koja je zbog rata napustila dom do naučnice koja učestvuje u razvoju tehnologija budućnosti, njen put svjedoči da znanje, upornost i hrabrost mogu otvoriti vrata samog vrha svjetske nauke.
